• No corrige ni revierte el problema

• Gran porcentaje de la población experimenta pérdidas moderadas y severas en la audición

La audióloga Marcela Arias, de la Clínica Dinamarca, dijo que las prótesis auditivas sólo compensan la pérdida en la captación de sonidos.Foto: Luis Morales

“Normalmente, se dice que el uso del audífono es para una pérdida auditiva que no es recuperable, es decir, que es permanente, por eso a los pacientes se les deja en claro que su uso ni revierte, ni corrige el problema”, dijo la audióloga Marcela Arias.

Las valoraciones auditivas o audiometrías son los únicos exámenes que pueden determinar si la persona es candidata o no para el uso de uno de esos aparatos.

“Cuando el paciente no es un candidato para una prótesis auditiva, entra en un protocolo diferente, ya no se hace un proceso de valoración con dispositivos, sino que se analiza si se puede optar o no por un implante coclear”.

El implante coclear contribuye a restablecer la audición de las personas que tengan las células ciliadas de la cóclea dañadas, estimulando mediante señales eléctricas directamente a las células del nervio auditivo que son las encargadas de transmitir la información codificada al cerebro.

Cuando se habla de un problema en la audición el cerebro remite sólo a aquellas personas con sorderas profundas, las que normalmente no escuchan y que hay que tocarla para que entienda el mensaje; sin embargo, en la actualidad existe un gran porcentaje de la población, en su mayoría niños, que experimenta pérdidas auditivas moderadas o severas.

“En el caso de los niños, una mala capacidad de recepción de sonidos puede desembocar en problemas en el rendimiento académico, mala pronunciación de las palabras y el no acatamiento de instrucciones, por eso es importante detectar el problema y buscarle a tiempo una solución”, manifestó.

Selección y tipos

En la medida en que el paciente acepte que tiene una deficiencia auditiva, en ese sentido va a circunscribirse la importancia de la prótesis, la cual debe ser escogida por el paciente, al menos en su diseño y tamaño.

“Al momento de diagnosticar una pérdida en la capacidad receptora del oído, es importante que el paciente escoja el tipo de dispositivo que desea utilizar y tome en cuenta lo que quiere en cuanto al tamaño, ya que los recursos tecnológicos van a depender de las características de su pérdida de audición”, aseveró la audióloga de la Clínica Dinamarca.

En el mercado existen básicamente cuatro tipos de audífonos: el retroauricular, que se coloca detrás de la oreja; el intrauricular, que abarca toda la parte externa de la oreja; el intracanal, que se ubica en la entrada del conducto, y el peritimpánico, el cual queda completamente inmerso en el conducto. La selección del audífono no es una tarea solo del paciente, el audiólogo también es una pieza importante para su escogencia. Por ejemplo, los profesionales recomiendan que los niños que requieran de una prótesis, utilicen un aparato retroauricular, pues ellos se encuentran todavía en crecimiento.

Los audífonos son programables y no han salido ilesos de los avances de la ciencia y la tecnología. Todos los audífonos son digitales y hay desde aparatos digitales sencillos que los pacientes pueden controlar externamente, hasta aquellos que se controlan a través del computador.

Arias refutó que “las necesidades de audición de cada persona son diferentes, en el mercado las personas encuentran amplificadores de sonidos a bajo precio y los adquieren para mejorar sus deficiencias auditivas, lo que no saben es que esos amplificadores no son personalizados, sino que ellos amplifican todo por parejo y no en las frecuencias que necesita el paciente”.

También alertó que los profesionales deben dejar un espacio de reserva en cada dispositivo a la hora de graduarlo, ya que de ese espacio depende la posibilidad de reutilizar la prótesis en caso de variaciones en la capacidad de captación de sonido.

Los accidentes, enfermedades o un golpe en la cabeza pueden provocar un cambio brusco en el funcionamiento de ese sentido.

Con muchos años de vida

No mojarlos ni golpearlos y deshumedecerlos en periodos constantes son las recomendaciones que brinda la especialista para que las prótesis tengan una larga vida útil.

Arias manifestó que “nosotros tenemos usuarios de 24 horas de prótesis auditivas, no importa cuanto tiempo utilice el paciente sus prótesis, lo importante es el mantenimiento preventivo: no mojarlo, no golpearlo, hacer períodos constantes en un deshumedecedor y darle mantenimiento preventivo mínimos cada seis meses”.

Generalmente, el usuario de primera vez se le da cita de control al mes, tres meses, seis meses y un año con la idea de valorar el rendimiento de la prótesis en la vida cotidiana.

Los precios de estos dispositivos oscilan entre los 400 y $2.800 y la Caja Costarricense del Seguro Social dispone de un reglamento de financiamiento para estas prótesis.